刀塔传奇的外服名字是"DOTA2"，其中"DOTA"是Defense of the Ancients的缩写，意为"远古之守卫"。这个名字的由来可以追溯到2003年，当时知名的魔兽争霸3的玩家们开始利用魔兽争霸3的开放平台自己开发独立游戏模组，并最终创造出了一款名为Defense of the Ancients的游戏。
这个游戏的玩法是利用一张地图、两个队伍和五个英雄角色进行对战，玩家需要掌握英雄的技能，配合队友进行团队作战来击败敌人。这个游戏的成功吸引了大量玩家，而且其独特的玩法及模组开发方式也启发了许多游戏开发者，其中就包括后来的刀塔传奇的开发团队。
随着DOTA的成功，越来越多的玩家开始尝试创建自己的MOD，推动了魔兽争霸3的MOD制作热潮。在这些情况下，游戏公司也开始意识到这个市场的潜力，于是在2009年，美国的游戏公司Valve纷纷出现，推出了自己的游戏DOTA2。这个游戏收到了大量魔兽争霸3和DOTA玩家的关注，也迅速成为了一款非常成功的游戏之一。
总体而言，刀塔传奇外服的名字DOTA2是基于Defense of the Ancients这个最初的游戏模组的缩写而来的。通过这个名字，Valve致敬了最初的模组开发者们，也将这个游戏的特色承载了下来。
