魔力宝贝最早的版本可以追溯到1996年，当时的游戏名为《口袋妖怪》，由日本游戏公司Game Freak开发，任天堂公司发行。《口袋妖怪》的成功启发了许多游戏公司开始研发类似的游戏，其中就包括了魔力宝贝。魔力宝贝的日语名为“ポケットモンスター”，意为口袋妖怪的直接翻译。
魔力宝贝于1996年2月27日开始在日本发售，游戏版本分为红、绿两个版本，都是针对任天堂的Game Boy主机而开发的。随后在1998年10月底，第三个系列游戏“Pokemon:Yellow”（中文译名：《宝可梦黄色版》）也推出了，并且在游戏的剧情、模式和角色设定方面进行了一些更新和改善。《宝可梦黄色版》是基于电视动画《宝可梦》的故事情节改编的游戏，使得宝可梦系列的知名度更加扩大。
一直到2002年，魔力宝贝的第三世代系列游戏《宝可梦-红宝石/绿宝石》在日本推出。该作品在画面、音效和模式上都有了较大的更新和升级，游戏人物的形象做出了全新的塑造，玩家可以收集的宝可梦数量也增加到了200多种。紧接着在2004年，宝可梦的第四世代系列游戏《钻石 / 珍珠 / 白金版》发布，新的宝可梦形象和道具将游戏的可玩性和乐趣提升到了一个新的高度。时至今日，魔力宝贝依然保持着魅力，新的游戏版本和片段不断地被推出，并且深受全球游戏玩家的喜爱。
